Annie Cohen-Solal est Distinguished Professor à l’université Bocconi de Milan (département des Sciences Sociales et Politiques). Elle a obtenu son doctorat à la Sorbonne, où elle a développé un intérêt conjoint pour l’histoire et la sociologie. Sa carrière universitaire l’a amenée à occuper des postes dans des universités prestigieuses, de Berlin à Jérusalem, en passant par New York et Paris.

En tant qu’écrivain, elle a acquis une reconnaissance internationale en 1985 avec Sartre 1905-1980 traduit dans une quinzaine de langues. De 1989 à 1993, elle a occupé le poste de conseillère culturelle à l’ambassade de France aux États-Unis – ne expérience qui l’a incitée à explorer le thème de l’art et de l’immigration à travers de nombreuses conférences, ainsi que d’articles et d’expositions. Ses livres comprennent Un jour, ils auront des peintres (Prix Bernier de l’Académie des beaux-arts, 2000), Leo Castelli & les siens (Prix ArtCurial 2010), New York Mid-Century (avec Paul Goldberger et Robert Gottlieb, 2013), Mark Rothko (2014). Son dernier livre Un Etranger nommé Picasso (Prix Femina Essai, Fayard, 2021 et Gallimard Folio, 2023) a été publié en anglais par Farrar, Straus and Giroux (USA et monde anglophone) et en espagnol by Paidós (Espagne et monde hispanophone) au printemps 2023. Prochaines éditions prévues en 2024: Pologne (Znak Koncept), Brésil (Record), Italie (Marsilio), puis Russie, Chine, Japon, etc.

En tant que commissaire d’exposition, Annie Cohen-Solal a réalisé Magiciens de la terre: Revisiter une exposition légendaire (Musée national d’art moderne, Centre Pompidou, Paris, 2014 avec Jean-Hubert Martin); Picasso l’étranger (Musée national de l’immigration et Musée national Picasso Paris, 2021-2022), qui a remporté le prix Historia de la meilleure exposition historique 2022. Une version de cette exposition A Foreigner Called Picasso a été présentée à New York: Gagosian West 21st Street (du 10 novembre au 22 décembre 2023). En Italie, l’exposition a été invitée en 2024-2025 dans trois palais exceptionnels : Picasso a Palazzo Te. Poesia e Salvezza à Mantoue (Palazzo Te),  Picasso lo straniero à Milan (Palazzo Reale) puis à Rome (Palazzo Cipolla). Annie Cohen-Solal est membre du conseil d’administration  de Paris College of Art depuis 2015, et de la Maison Française de New York University. Née à Alger, Annie Cohen-Solal vit entre Paris, Cortona et Milan.