Picasso lo straniero

Le catalogue officiel de l’exposition Picasso au Palazzo Reale de Milan. Avec plus de quatre-vingt-dix œuvres – peintures, sculptures, dessins, collages, gravures, photographies et documents d’archives – le catalogue explore la trajectoire esthétique et politique de l’artiste.

« Par son exemple et son œuvre, Picasso a démontré concrètement que la nationalité n’est pas le lieu où nous sommes nés au hasard, mais le lieu où nous avons créé. On pourrait dire que la véritable patrie de Picasso est son art ».
Domenico Piraina, directeur du Palazzo Reale, Milan

Expatrié, communiste, anarchiste, avant-gardiste, tel est le Pablo Picasso présenté dans Picasso l’étranger, une exposition organisée par l’historienne et essayiste Annie Cohen-Solal aux côtés de Cécile Debray, présidente du Musée national Picasso-Paris. Présentée au Palazzo Reale de Milan du 20 septembre 2024 au 2 février 2025, l’exposition est accompagnée d’un catalogue illustré publié par Marsilio Arte.

À travers plus de quatre-vingt-dix œuvres d’art, ainsi que des documents, des photographies, des lettres et des vidéos, l’exposition examine comment le statut d’étranger de Picasso a contribué à façonner son identité artistique. Elle encourage également les visiteurs à réfléchir à la signification contemporaine de l’exil, de l’appartenance et de la liberté artistique.

L’exposition a pour point de départ Picasso l’étranger, une étude passionnante réalisée par Annie Cohen-Solal, commissaire de l’exposition, qui met en lumière un aspect méconnu et pourtant très révélateur de l’Europe du XXe siècle. Des recherches approfondies dans les archives de la police française révèlent la profonde suspicion qui entourait Picasso, perçu comme un étranger et un paria, une menace potentielle qui nécessitait une surveillance constante.

Le catalogue s’ouvre sur une section introductive présentant des contributions institutionnelles et curatoriales, dont un essai original de l’écrivain de renom Niccolò Ammaniti. Le corps du catalogue suit une structure chronologique, divisée en quatre sections thématiques qui entrelacent l’évolution artistique de Picasso avec les périodes historiques qu’il a traversées.

Le premier chapitre, Le paradoxe Picasso, retrace les voyages de l’artiste à Paris entre 1900 et 1906. Les trois stigmates décrit l’évolution de l’art de Picasso de 1906 à 1944, en explorant son implication dans les mouvements d’avant-garde, ses connexions culturelles et l’impact des deux guerres mondiales. La section Un stratège aux multiples ressources examine ensuite la période de 1944 à 1973, en se concentrant sur les nouvelles expériences artistiques de Picasso et sur ses relations avec le paysage politique français. Enfin, le récit chronologique se termine par Picasso, notre contemporain, qui propose une réflexion sur la pertinence durable de l’œuvre de Picasso d’un point de vue artistique, culturel et politique.

Les essais inclus dans le catalogue offrent un aperçu approfondi des personnages clés qui ont joué un rôle crucial dans la carrière extraordinaire de Picasso, malgré les bouleversements historiques et politiques auxquels il a été confronté – notamment deux guerres mondiales, une guerre civile, des identités nationales européennes changeantes et une xénophobie persistante en France jusqu’en 1945.

Avec des sections consacrées aux œuvres exposées, aux documents d’archives et aux essais illustrés, le volume met en lumière le statut complexe de Picasso en tant qu’étranger en France et la réception contradictoire de son œuvre par les institutions françaises. Sous ses triomphes artistiques se cache une histoire pleine d’anomalies, d’incohérences et, parfois, de scandales. Pourtant, sans jamais affronter publiquement les autorités françaises au sujet de son statut, Picasso a habilement traversé ces périodes historiques turbulentes, laissant son art parler de lui-même.